Oppført som den største byen i delstaten Texas og fjerde største landsdekkende i forhold til befolkningen, er Houston by kjent for sin massive og unike skyline som definerer det. Foruten det faktum at over 2 millioner mennesker bor her, har byen fire statlige universiteter innenfor sine grenser. Dette inkluderer ikke større antall private høyere læresteder.

USA er fortsatt verdens mest populære reisemål for internasjonale studenter. Universiteter i USA dominerer verdensrangeringen og landet tilbyr også et bredt utvalg av spennende studiesteder. Statlige universitetssystemer er delvis subsidiert av statlige myndigheter, og kan ha mange campus spredt rundt om i staten, med hundretusenvis av studenter.

Krav til ph.d.-programmet involverer ofte studenten har allerede oppnådd en mastergrad. I tillegg må en oppgave eller avhandling hovedsakelig bestående av originale akademisk forskning fremlegges. I enkelte land, kan dette arbeidet selv må forsvares foran et panel.