Hjem til den 38. presidenten i USA Gerald Ford, og 188 000 innbyggere, er Grand Rapids en by som ligger vest Michigan. Rangert som den nest største i staten, vert byen flere høgskoler og universitet innenfor sine grenser. Ulike grad, mestere, og PhD-programmer innen teknologi og biologi tilbys her blant andre.

USA er fortsatt verdens mest populære reisemål for internasjonale studenter. Universiteter i USA dominerer verdensrangeringen og landet tilbyr også et bredt utvalg av spennende studiesteder. Statlige universitetssystemer er delvis subsidiert av statlige myndigheter, og kan ha mange campus spredt rundt om i staten, med hundretusenvis av studenter.

Krav til ph.d.-programmet involverer ofte studenten har allerede oppnådd en mastergrad. I tillegg må en oppgave eller avhandling hovedsakelig bestående av originale akademisk forskning fremlegges. I enkelte land, kan dette arbeidet selv må forsvares foran et panel.