Hovedtemaene for historisk sosiologi ligger i spørsmål om sosial endring, modernisering, moderniseringsprosesser, sivilisasjonsanalyse, dannelsen av stater og nasjoner, dannelsen av verdenssystemet og globaliseringstrender. Disse spørsmålene studeres gjennom en omfattende komparativ analyse som involverer et bredt geografisk perspektiv og lange tidsintervaller. En del av feltet historisk sosiologi omfatter en rekke delvise, spesifikke forskningsområder, som inkluderer problemstillinger som kollektive mentaliteter, vaner og sosial hukommelse. Historisk sosiologi er en svært mangfoldig og internt differensiert disiplin som har generelle teoretiske tilnærminger, en rekke spesielle teorier, en rekke spesialiserte forskningsretninger, og utvikler forskning på et empirisk nivå. Ph.D. Programmet i historisk sosiologi er laget for å gi høy kvalitet og krevende opplæring for de som ønsker å være aktive i vitenskapelig og forskningsmessig arbeid – spesielt av analytisk og komparativ karakter – innen noen av de områdene som angår aktuell historisk sosiologi. Doktorgradsplanen omfatter eksamener fra obligatoriske og valgfrie emner, forskningsaktiviteter, forlagsvirksomhet og deltakelse på vitenskapelige konferanser. Etter statlig doktorgradseksamen og disputas tildeles studenten en Ph.D.