Studenter som studerer utøvende musikk lære om en rekke instrumenter og ytelse teknikker. Kursene kan inkludere hørelære, musikk organisasjon, musikkvitenskap, musikkteori, vokal ytelse, streng ytelse, piano ytelse, jazzlinja, akkompagnement ferdigheter og rytme spiller.

USA er fortsatt verdens mest populære reisemål for internasjonale studenter. Universiteter i USA dominerer verdensrangeringen og landet tilbyr også et bredt utvalg av spennende studiesteder. Statlige universitetssystemer er delvis subsidiert av statlige myndigheter, og kan ha mange campus spredt rundt om i staten, med hundretusenvis av studenter.

Krav til ph.d.-programmet involverer ofte studenten har allerede oppnådd en mastergrad. I tillegg må en oppgave eller avhandling hovedsakelig bestående av originale akademisk forskning fremlegges. I enkelte land, kan dette arbeidet selv må forsvares foran et panel.