Å studere store data, må en student forstå matematikk og informatikk. Dette fagfeltet bruker svært avansert programvare og teknikker for å forstå svært store og komplekse datasett. Karriere i store data inkluderer internasjonal utvikling, media data mining og simulering.

Krav til ph.d.-programmet involverer ofte studenten har allerede oppnådd en mastergrad. I tillegg må en oppgave eller avhandling hovedsakelig bestående av originale akademisk forskning fremlegges. I enkelte land, kan dette arbeidet selv må forsvares foran et panel.