Målet med miljøstudier er blant annet å finne måter å øke energieffektiviteten på, å minske forurensning, å øke bevissthet rundt miljøet og å oppmuntre til bruk av alternativ energi. Hovedfokus for studentene er å lære seg å analysere og løse ulike miljøproblemer.

Fra urfolk sivilisasjoner til dagens moderne imperier, Nord-Amerika har massevis av hands-on pedagogiske muligheter til å tilby lærde. Fylt med en rekke forskjellige kulturer, kan studentene utdanne seg i godt avrundet måte.

Krav til ph.d.-programmet involverer ofte studenten har allerede oppnådd en mastergrad. I tillegg må en oppgave eller avhandling hovedsakelig bestående av originale akademisk forskning fremlegges. I enkelte land, kan dette arbeidet selv må forsvares foran et panel.